ピカがすべてを変えた
原爆は、多くの人々の命を奪っただけではなく、残された人々の生活も変えました。
生き残った人々は、精神的・身体的な苦痛だけでなく、一家の大黒柱を失ったり、原爆で障害を負ったため働けないなどの理由から、経済的な問題も抱えるようになりました。
ピカにあったことを忘れようにも忘れられない、常に被爆した事実に向き合わざるをえない過酷な生活を強いられたのです。
学徒動員犠牲者法要
建物疎開作業中に被爆して亡くなった生徒は約6,000人ともいわれています。
被爆から21年目の夏、約1,000人の遺族が参列し、法要が営まれました。
投下から20年以上経ても、子を想う気持ちは変わりません。
1966年(昭和41年)7月17日 寺町・西本願寺広島別院
撮影/佐々木 雄一郎氏 提供/塩浦 雄悟氏
原爆孤児
政府は、空襲による被害を少なくするため、都市部に住む子どもたちを周辺の農村部などに疎開させました。これを学童疎開といいます。まず、知り合いや親戚を頼る縁故疎開を勧め、縁故疎開できない子どもたちには集団疎開をさせました。
広島市では、1945年(昭和20年)から集団疎開が始まり、学童疎開人数は、縁故疎開と集団疎開合わせて、2万人以上に及びました。
学童疎開で親元を離れていた子どもたちの多くは被爆を免れましたが、父親や母親が原爆の犠牲となり、身寄りがなくなった子どもたちもいました。彼らは「原爆孤児」と呼ばれ、その数は2,000人から6,500人と言われていますが、実態は正確にはつかめていません。
身寄りのない子どもたちは、広島戦災児育成所などの収容施設に引き取られました。しかし、施設での生活になじめず逃げだす子どもたちや救援の手自体が回らなかった子どもたちもいて、幼いながらに自らの力で生活していかなければならず、非行を余儀なくされることも多くありました。
施設での生活も決して恵まれたものとはいえず、食糧確保が大きな課題となりました。海外から送られた援助物資や、精神的な養子縁組を結ぶ精神養子運動は、施設で暮らす子どもたちにとって大きな支えになりました。
迷子収容所
1945年(昭和20年)8月8日、比治山国民学校に迷子収容所ができ、原爆により肉親や家を失った子どもたちが暮らしていました。
1945年(昭和20年)末ころ
東雲町(現在の上東雲町)・比治山国民学校校庭
撮影/川本 俊雄氏 提供/川本 祥雄氏
街かどの少年
戦後10年近くたっても、街のあちこちで、こんな少年の姿をよく見かけた。
(佐々木雄一郎「写真記録ヒロシマ25年」朝日新聞社より)
1954年(昭和29年) 八丁堀付近
撮影/佐々木 雄一郎氏
提供/塩浦 雄悟氏